en domicilio tienen derecho a un entorno de trabajo seguro y el equipo de protección personal es una parte clave de la seguridad en el lugar de trabajo. Se usa equipo de protección personal, o PPE, para minimizar la exposición a peligros que podrían causar lesiones o enfermedades.
Las industrias que, por defecto, ponen a sus trabajadores en mayor riesgo de sufrir lesiones a menudo están sujetas a estándares específicos establecidos por el Administración de Seguridad y Salud (OSHA). Estas normas pueden exigir que su empleador proporcione y pague el PPE necesario.
Continúe leyendo para obtener más información sobre las responsabilidades de PPE de su empleador y sus opciones si su empleador no le proporciona el equipo adecuado.
¿Qué PPE debe proporcionar mi empleador?
Algunas industrias están más expuestas a los peligros en el lugar de trabajo. Las empresas de estas industrias deben seguir pautas estrictas de OSHA para evitar lesiones a los trabajadores. Uno de los requisitos puede ser proporcionar EPI a los empleados. En estos casos, los empleadores deben proporcionar PPE que esté diseñado y construido de manera segura, limpio y bien ajustado. Además, el empleador debe capacitar a todo el personal sobre cómo utilizar correctamente el EPP.
Si está expuesto a peligros en el lugar de trabajo, su empleador puede ser responsable de proporcionarle y pagar el siguiente equipo.
- Sombreros duros
- Mascarillas
- cascos
- Caretas
- Gafas de protección
- Protección para los ojos
- Botas de goma con puntera de acero
Su empleador no puede exigirle que proporcione el equipo mencionado anteriormente, pero no necesita pagar por la ropa común, como camisas de manga larga o pantalones largos, chaquetas de invierno u otra ropa de invierno.
Obtenga más información sobre los estándares de PPE de OSHA esta página.
¿Mi empleador está obligado a proporcionarme PPE que me proteja contra el COVID-19?
La pandemia de COVID-19 ha puesto el foco en los EPI. Dado que la mayoría de las empresas cerraron sus puertas bajo cuarentena o hicieron la transición al trabajo desde casa, algunas industrias esenciales deben continuar con sus operaciones, lo que pone a su fuerza laboral en riesgo de infección.
OSHA ha identificado que estas industrias tienen un mayor riesgo de exposición al virus.
- Healthcare
- cuidado de la muerte
- Laboratorios
- Operaciones de aerolíneas
Pero estas no son las únicas industrias en riesgo. Los empleados de las tiendas de comestibles, los conductores de autobuses y los que entregan artículos también se encuentran entre la fuerza laboral esencial afectada por el coronavirus.
Un EPP adecuado puede disminuir el riesgo para estos trabajadores, pero nos enfrentamos a una escasez de equipos esenciales a nivel nacional.
Los trabajadores de la salud han informado sobre la escasez y el racionamiento de máscaras, guantes y otros equipos de protección necesarios para evitar ser infectados por el virus, y los trabajadores de otras industrias, como la sanitaria y la entrega de comestibles, están en huelga por la falta de acceso a este equipo. Esta preocupación por el equipo de protección lleva a los trabajadores a preguntarse qué EPP deben proporcionar sus empleadores contra el COVID-19.
Si bien no existe una norma específica de OSHA que cubra el COVID-19, algunas normas de OSHA pueden aplicarse para prevenir la exposición ocupacional al coronavirus, que incluyen:
- Las normas de equipos de protección personal (EPP) de OSHA (en la industria general, 29 CFR 1910 Subparte I), que requieren el uso de guantes, protección para ojos y cara y protección respiratoria.
- Cuando los respiradores sean necesarios para proteger a los trabajadores, los empleadores deben implementar un programa integral de protección respiratoria de acuerdo con la norma de Protección Respiratoria (29 CFR 1910.134).
- La Cláusula del Deber General, Sección 5 (a) (1) de las Ley de seguridad y salud en el trabajo (OSH) de 1970, 29 USC 654(a)(1), que exige que los empleadores proporcionen a cada trabajador “un empleo y un lugar de empleo que estén libres de riesgos reconocidos que causen o puedan causar la muerte o daños físicos graves”.
- Estándar de patógenos transmitidos por la sangre de OSHA (29 CFR 1910.1030) se aplica a la exposición ocupacional a sangre humana y otros materiales potencialmente infecciosos. Normalmente, esto no incluye las secreciones respiratorias. Sin embargo, las disposiciones de la norma ofrecen un marco que puede ayudar a controlar algunas fuentes del virus, incluidas las exposiciones a fluidos corporales no cubiertos por la norma.
Obtenga más información sobre las responsabilidades de su empleador hacia usted durante la pandemia de COVID-19 esta página.
¿Qué debe hacer si su empleador no le proporciona el EPP adecuado?
¿Qué sucede si su jefe se niega a proporcionarle el EPP adecuado, en contravención directa de lo que exige la ley? Afortunadamente, los trabajadores lesionados podrían tomar medidas.
Generalmente, si un empleador tiene un seguro de compensación para trabajadores, este seguro proporciona los únicos beneficios que un trabajador lesionado puede obtener. La compensación laboral cubrirá la atención médica necesaria y una parte de los salarios perdidos.
Sin embargo, Texas no exige que las empresas tengan un seguro de compensación para trabajadores, y muchas empresas no lo hacen. Cualquier empleador sin seguro se expone a la responsabilidad por cualquier lesión que cause negligentemente a sus empleados. No proteger adecuadamente a los empleados de peligros conocidos probablemente calificará, por lo que debe reunirse con un abogado con experiencia en lesiones laborales para revisar su caso.
Si un empleador tiene seguro de compensación para trabajadores, entonces Estatuto de Texas 408.001 permite a los cónyuges e hijos sobrevivientes presentar una demanda por daños ejemplares (daños punitivos) si un ser querido ha muerto debido a negligencia grave del empleador. Negarse a proporcionar equipo de protección de seguridad en violación de la ley puede darle motivos para presentar una demanda según el estatuto.
Antes de reunirse con un abogado, debe recopilar la mayor cantidad de pruebas posible a su favor. Por ejemplo, guarde copias de sus registros médicos que muestren la gravedad de sus lesiones. Además, trate de documentar si le pidió a su empleador que le proporcionara equipo de seguridad y no lo hizo. Esto puede ser una prueba poderosa de que su empleador ha violado sus derechos a sabiendas. Por ejemplo, es posible que haya comprado sus propias gafas y le haya pedido a un empleador que le reembolse el dinero. Si se negaron, puede presentar esto como prueba.
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