Según la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA), recae en sitios de construcción son una de las principales causas de muertes en el lugar de trabajo. Las caídas también provocan lesiones graves no mortales. De hecho, la tasa de lesiones por caídas no mortales en la construcción es 50% más alto que las cifras combinadas de todas las demás industrias.
Muchas caídas se pueden prevenir por completo si el lugar de trabajo sigue las pautas adecuadas de OSHA, pero no todos los trabajadores de la construcción disfrutan de un lugar de trabajo seguro. En cambio, seguirán produciéndose caídas, lo que provocará pérdida de tiempo en el trabajo, pérdida de salarios, gastos médicos y, a veces, incluso la muerte.
A continuación, destacamos las lesiones por caídas más comunes en una obra de construcción con la esperanza de crear conciencia sobre este riesgo laboral.
Huesos rotos
Una de las principales lesiones después de una caída es una fractura, también llamada hueso roto. Los trabajadores de la construcción pueden romperse muchos huesos diferentes, entre ellos:
- Tobillos;
- Brazos;
- Piernas;
- Costillas;
- Manos; y
- Cráneo.
Las fracturas van desde fracturas finas, que son pequeñas grietas en el hueso, hasta fracturas compuestas, donde el hueso sobresale de la piel.
La clave para tratar una fractura es alinear los trozos de hueso para que puedan volver a fusionarse y luego inmovilizar la parte del cuerpo para mantener los huesos en su lugar. Es posible que tenga la extremidad rota enyesada. Para fracturas graves, es posible que necesite insertar un alfiler, un tornillo o una placa para mantener los huesos unidos mientras sanan.
Lesiones cerebrales traumáticas (TBI)
Cualquier golpe fuerte en la cabeza puede cambiar el funcionamiento del cerebro. Después de una caída, es posible que se desmaye durante varios segundos o minutos. Los síntomas de una lesión cerebral traumática también incluyen:
- Rigidez de nuca;
- Dolores de cabeza que no disminuyen en intensidad;
- Visión doble o borrosa;
- Confusión;
- Convulsiones;
- Memoria o concentración deterioradas;
- Trastornos del sueño;
- Aumentar la sensibilidad a la luz o al ruido; y
- Equilibrio o coordinación comprometidos.
Algunos síntomas no se desarrollan durante uno o dos días, pero debe acudir inmediatamente a un médico ante la primera señal de que algo anda mal. Las TBI pueden variar de leves a graves. Una lesión cerebral traumática leve puede requerir sólo reposo y analgésicos de venta libre antes de desaparecer después de unas semanas. Las TBI más graves podrían requerir cirugía y meses de rehabilitación para recuperar el funcionamiento.
Lesiones de la Médula Espinal
Cualquier lesión al médula espinal puede resultar en una pérdida de movilidad o sensación. Estas pérdidas pueden ser parciales o completas, provocando parálisis. Después de una caída, es posible que necesite una cirugía para extraer fragmentos de hueso de la médula espinal. Algunos pacientes necesitan múltiples cirugías antes de poder estabilizar adecuadamente la columna.
Con la rehabilitación, algunos trabajadores pueden recuperar parcialmente el movimiento o la sensación en las extremidades afectadas, pero es posible que otros nunca vean ninguna mejora.
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